Description Pendule de Newton
Le pendule de Newton est de la physique à portée de main. Il démontre de manière impressionnante les lois de conservation de l'impulsion et de l'énergie dans un système mécanique.
Dans un pendule de Newton comme celui-ci, cinq boules identiques sont suspendues côte à côte dans un cadre. Chaque boule représente en fait un pendule individuel. Si l'on fait osciller l'une des boules extérieures vers les quatre autres, quelque chose d'étonnant se produit. Les quatre boules ne bougent pas toutes un peu, comme on pourrait le supposer d'après l'expérience quotidienne. Au lieu de cela, les trois boules du milieu restent presque immobiles, tandis que la cinquième à l'autre extrémité oscille presque autant que celle qui a été mise en mouvement.
Ce comportement suggère une transmission élastique de l'impulsion. Comme les boules sont en matériau solide, les forces de la première boule sont simplement transmises jusqu'à la dernière. Celle-ci se met alors en mouvement, car il n'y a pas d'autre boule à laquelle elle pourrait transmettre l'impulsion. Bien sûr, tout cela ne se fait pas sans pertes d'énergie dans les cordes, dues à la résistance de l'air et à de petites imprécisions dans la suspension, de sorte que les boules du milieu oscillent légèrement. Cependant, l'effet peut être observé très bien pendant un certain temps.
L'effet du pendule de Newton est encore plus surprenant si tu fais osciller deux boules ou plus en même temps. Autant de boules se déplacent alors d'un côté que tu en as lâchées de l'autre. Pour en savoir plus, consulte cet article Wikipédia.
Avec le pendule de Newton, tu peux donc vivre la physique en direct à la maison et, par exemple, expliquer les effets de manière très claire à tes enfants. Un pendule de Newton ne devrait donc manquer dans aucun foyer de geek!
